Ayahuasca – potential therapeutic properties in psychiatry. Research review

Ayahuasca, also called the 'vine of the soul,' is a ritual psychedelic traditionally used by Indigenous peoples of South America and increasingly in other regions over the last 25 years. Its biological activity comes from N,N-dimethyltryptamine (DMT), a non-selective serotonin receptor agonist, and beta-carboline alkaloids that act as potent, short-acting monoamine oxidase A inhibitors (MAOI-A). Reports indicate both anti-anxiety and antidepressant effects, as well as potential for treating addiction. Particularly promising are results in treatment-resistant depression, with some authors comparing its efficacy to that of ketamine. The article examines ayahuasca's complex action profile, potential benefits, and risks of interactions and adverse effects, important given the variability of plant species used.

Study at a glance

Abstract

Ayahuaska, zwana również „lianą duszy”, „pnączem duszy” to rytualny psychodelik podawany tradycyjnie w formie wywaru roślinnego, od stuleci stosowany przez rdzenną ludność Ameryki Południowej, a w ostatnich 25 latach również w krajach Europy, Azji, Afryki, Australii, w Kanadzie i Stanach Zjednoczonych Ameryki Północnej. Jej aktywność biologiczna wynika z zawartości N,N- dimetrylotryptaminy (DMT), działającej głównie jako nieselektywny agonista receptorów serotoninowych oraz alkaloidów betakarbolinowych, będących silnymi i krótkodziałającymi inhibitorami monoaminooksydazy typu A (MAOI-A). Od wielu lat pojawiają się doniesienia zarówno o działaniu przeciwlękowym i przeciwdepresyjnym ayahuaski, jak również wskazujące na możliwość jej wykorzystania w leczeniu uzależnień. Obiecujące wydają się być zwłaszcza wyniki badań jej skuteczności w depresji lekoopornej, porównywalnej zdaniem niektórych autorów z efektem terapeutycznego działania ketaminy. W artykule staramy się przybliżyć złożony profil działania i wynikające z niego potencjalne korzyści, ale również ryzyko interakcji i działań niepożądanych związanych z przyjmowaniem ayahuaski, co jest istotne biorąc pod uwagę dużą zmienność gatunków roślin stosowanych do wytworzenia wywaru.