Etnografía del Amanita muscaria en las Américas

Traditional use of the intoxicating mushroom Amanita muscaria persists among some North American ethnic groups (Ahnishinaubeg, Ajumawi, Wixaritari), primarily for religious and shamanic-therapeutic purposes. Analysis of popular names and their etymologies reveals semantic associations similar to those in the Old World, indicating knowledge of the mushroom's intoxicating properties was preserved until recently in some Mesoamerican native groups. The mushroom's presence in South America appears due to recent anthropogenic reforestation, explaining the lack of archaeological, historical, and ethnographic records there. The data suggest a broader diffusion of knowledge about A. muscaria's intoxicating properties among North and Mesoamerican natives in the past, knowledge forgotten or secretly transmitted after centuries of colonial repression.

Study at a glance

Abstract

Objetivo: recopilar y analizar el conjunto de datos etnográficos sobre el uso tradicional entre las poblaciones americanas del hongo embriagante Amanita muscaria. Metodología: durante la adquisición de los datos se realiza una cuidadosa evaluación, realizando críticas y correcciones donde se considera que los datos estaban presentados de manera inadecuada desde el punto de vista metodológico. Otro tipo de datos que se tienen en cuenta son los nombres populares que recibe este hongo y sus etimologías. También se analizan las causas que han provocado un proceso cultural de “mortalización” del A. muscaria, de modo que entre muchos grupos étnicos, tanto americanos como del Viejo Mundo, este hongo ahora se considera mortalmente venenoso. Resultados. El uso tradicional de A. muscaria como fuente embriagante se ha conservado hoy entre algunos grupos étnicos de América del Norte (Ahnishinaubeg, Ajumawi, Wixaritari), y los fines de uso son principalmente religiosos y chamánico-terapéuticos. Las etimologías de los nombres populares revelan una gama de asociaciones semánticas similares a las encontradas en el Viejo Mundo, y dan testimonio de un conocimiento de las propiedades embriagantes de este hongo que se conservó hasta épocas muy recientes en algunos grupos nativos de Mesoamérica. La presencia de este hongo en América del Sur parece deberse a la reciente actividad de reforestación antrópica, y esto explicaría la falta de documentos arqueológicos, históricos y etnográficos para esta región. Conclusión: los datos aquí recogidos hacen sospechar una mayor difusión del conocimiento de las propiedades embriagantes del A. muscaria entre los nativos norteamericanos y mesoamericanos en épocas pasadas; conocimientos olvidados o transmitidos en secreto aún hoy, tras la centenaria represión colonial contra los cultos nativos, incluido el uso de fuentes embriagantes.