Magic Mushroom Clouds: The Atomic Bomb as American Psychotrope
Revue française d’études américaines – December 04, 2018
Source: OpenAlex
Summary
The atomic bomb profoundly altered American consciousness, acting as a "psychotropic" agent that reshaped perceptions. Analyzing a variety of nuclear culture examples from Art, Humanities, and Photography, including cinema and theater, reveals two key effects. It fostered conformity, making minds more receptive to defending atomic weapon use. Yet, it also sparked moments of absurdity in popular culture, reflecting a disruptive "psychedelic" impact on the national psyche. This extends to how we view landscapes impacted by nuclear history.
Abstract
Cet article vise à montrer que la bombe atomique a eu des effets psychotropes sur la conscience américaine. Il propose d’étendre la signification du terme « psychotrope » afin d’englober la tropologie de la bombe atomique et le tournant initié par l’apparition de la bombe au milieu du xx e siècle. L’analyse porte sur une variété d’exemples de « culture nucléaire » issus de la photographie, du cinéma, de la télévision, du théâtre et des paysages des armes nucléaires, faisant émerger deux catégories d’effets « psychédéliques » de la bombe atomique. Il s’agit d’abord d’identifier brièvement quelques-uns des moyens par lesquels la bombe rend la conscience américaine plus réceptive aux formes de conformité requises pour défendre l’usage des armes atomiques. L’article ensuite repère les moments les plus perturbateurs dans le psychédélisme de la bombe atomique, ces moments où l’apparition de la bombe dans la culture populaire vire à l’absurde.