El debate sobre la autenticidad en la antropología del turismo

Within the anthropology of tourism, a debate continues over whether turning cultural expressions into consumer goods is harmful. Early anthropologists condemned commercialization and spectacle, but many now argue that no one can determine which expressions are authentic or who has the right to decide. This work proposes that authenticity is not an inherent quality of a cultural trait or phenomenon; instead, it is a social process—a struggle in which conflicting interests try to impose their version of history and claim the right to represent it. Three cases from Peru illustrate such disputes over authenticity: the Raymis, the Fiesta del Carmen in Paucartambo (Cusco), and the Ayahuasca ritual.

Study at a glance

Abstract

Existe un debate intenso dentro de la antropología del turismo sobre las consecuencias de que las expresiones culturales se conviertan en artículos de consumo. En un primer momento los antropólogos denunciaron los efectos negativos de su comercialización y espectacularización. Sin embargo, en la actualidad muchos de ellos han tomado distancia frente a estas posiciones argumentando que no es posible determinar cuáles expresiones culturales son auténticas ni quién está autorizado para decidirlo. Dentro de esta línea propongo que la autenticidad no sería una cualidad inherente a un rasgo o fenómeno cultural. Sería un proceso social, una lucha en la cual intereses en conflicto tratan de imponer su versión de la historia y apropiarse del derecho de representarla. Para ilustrarlo analizo tres casos de disputas por la autenticidad que surgieron en el Perú: Los Raymis. La fiesta del Carmen en Paucartambo, Cusco, y el ritual de la Ayahuasca.