Prácticas en búsqueda de legitimidad: el uso contemporáneo de la ayahuasca, entre reivindicaciones terapéuticas y religiosas

The growing Western interest in the psychoactive brew ayahuasca and participation in exotic rituals has led to a proliferation of 'shamanic centers' in the Peruvian Amazon over recent decades. Among these, the Takiwasi center is a therapeutic community that annually hosts hundreds of domestic and foreign clients. Founded by a French physician in 1992, it originally offered an alternative treatment for addiction, blending tools from Peruvian mestizo shamanism with biomedicine and clinical psychology. The institution's diachronic evolution, however, is marked by an increasing incorporation of elements from the Catholic tradition.

Study at a glance

Abstract

El creciente interés de los occidentales por la bebida psicotrópica ayahuasca y la participacion en rituales exóticos ha llevado en las últimas décadas a la multiplicación de los “centros chamánicos” en la Amazonía peruana. Entre estos, el centro Takiwasi es una comunidad terapéutica que acoge cada año a cientos de clientes nacionales y extranjeros. Esta institución, creada por un médico francés en 1992, fue originalmente destinada a proponer una alternativa terapéutica para el tratamiento de la adicción, y se caracterizaba por el uso de ciertas herramientas del chamanismo mestizo peruano articuladas con la biomedicina y la psicología clínica. La evolución diacrónica de la institución está, sin embargo, marcada por la creciente utilización de elementos de la tradición católica. Examino aquí la hipótesis de que estas transformaciones pueden ser interpretadas como los efectos de la globalización del uso de la ayahuasca y sus consecuencias jurídicas y políticas. De este modo, el caso de Takiwasi subraya el papel jugado por las tradiciones religiosas y el campo médico en la construcción, la legitimación y el mantenimiento de las prácticas nuevas e híbridas que se multiplican alrededor del uso de la ayahuasca.