LA AYAHUASCA COMO NUEVO HORIZONTE TERAPÉUTICO EN TRASTORNOS PSIQUIÁTRICOS

Ayahuasca, a brew containing β-carbolines from Banisteriopsis caapi and DMT from Psychotria viridis, shows anxiolytic and antidepressant properties with minimal risk of abuse or dependence. An open-label clinical trial reported therapeutic benefits in patients with major depression after a single dose. An observational study found significant decreases in depressive symptoms in both first-time and regular users, with improvements lasting six months; regular users scored better on depression scales than naive users. A volunteer study associated ayahuasca with reduced abuse of other substances. Adverse reactions include nausea, vomiting, anxiety, and a reported case of induced psychotic episode. More research is needed to clarify mechanisms, benefits, and risks for therapeutic use.

Study at a glance

Abstract

- Objetivos: Ayahuasca es una bebida compuesta por Banisteriopsis caapi, rica en β-carbolinas (harmina, tetrahidroharmina y harmalina) y Psychotria viridis, rica en dimetiltriptamina (DMT). β-carbolinas funcionan como inhibidores reversibles de la enzima monoaminooxidasa A, involucrada en la inhibición del metabolismo de DMT. DMT es un agonista parcial de los receptores de serotonina con efectos alucinógenos. Su consumo se ha asociado a alucinaciones visuales o sinestesias, cambios cognitivos y modificaciones del yo y la realidad. Dado su empleo a nivel mundial, el objetivo de este trabajo es realizar una revisión bibliográfica de los estudios disponibles sobre sus beneficios en la esfera psicológica, potenciales usos terapéuticos y probables efectos adversos. - Material y métodos: Revisión no sistemática mediante búsqueda bibliográfica en las principales bases de datos. - Resultados y conclusiones: Resultados de investigaciones recientes, describen propiedades ansiolíticas y antidepresivas de la ayahuasca, presentando riesgo mínimo de potencial abuso o dependencia. Un estudio clínico de etiqueta abierta reportó beneficios terapéuticos entre pacientes con depresión mayor resistente tras la administración de una única dosis de ayahuasca. Asimismo, un estudio observacional evaluó a usuarios sin experiencia previa con ayahuasca y usuarios habituales, observando una disminución significativa de sintomatología depresiva en ambos casos, persistiendo la mejoría los 6 meses posteriores. Se obtuvieron mejores puntuaciones en las escalas de depresión entre consumidores habituales en comparación con usuarios “naive”. Por otro lado, en un estudio con voluntarios se asoció la administración de ayahuasca con una reducción en el abuso de otros tóxicos. Sin embargo, se han descrito reacciones adversas como náuseas, vómitos o ansiedad y algún caso sobre episodio psicótico inducido por ayahuasca. A pesar de los potenciales beneficios terapéuticos reportados, se precisan de investigaciones más exhaustivas para dilucidar mecanismos de acción específicos, así como potenciales beneficios y riesgos, de cara a valorar su empleo con fines terapéuticos.